Merrick House Publishing ist ein unabhängiger Verlag mit rund fünfzig Beschäftigten und einem Jahresprogramm von ungefähr vierzig Titeln. Gegründet wurde das Haus von Alistair Merrick, der langfristige Programmarbeit und eine sorgfältige Betreuung der veröffentlichten Bücher höher bewertete als kurzfristige Trends. Neben etablierten Namen gehören neue Stimmen und ausgewählte, aufwendig gestaltete Ausgaben seit vielen Jahren zum Profil des Verlags.
Die Geschäftsführung liegt inzwischen bei Gabriel Merrick. Für Programmplanung und Akquisition ist Celia Langford verantwortlich. Lektorat, Produktion, Kommunikation, Finanzen und Geschäftsleitung arbeiten im selben Gebäude, wodurch wirtschaftliche und redaktionelle Entscheidungen unmittelbar miteinander abgestimmt werden können.
Zum Selbstverständnis des Hauses gehört, dass ein Manuskript nicht allein anhand seines ersten Verkaufszeitraums beurteilt wird. Gleichzeitig muss jeder Titel nachvollziehbar kalkuliert sein. Diese Verbindung aus verlegerischem Instinkt und wirtschaftlicher Prüfung prägt Merrick House stärker als der Name einer einzelnen Person.
Das Debütprogramm von Merrick House
Das Debütprogramm ist Bestandteil des regulären Programms von Merrick House und kein eigener Verlagsteil. Pro Zyklus können bis zu sechs bislang unveröffentlichte Stimmen aufgenommen werden. Für jeden Titel gelten dieselben redaktionellen und wirtschaftlichen Prüfungen wie für Bücher etablierter Namen.
Debüts erhalten zusätzliche Entwicklungszeit, eine vorsichtig kalkulierte Erstauflage und gestaffelte Nachproduktionen. Dadurch muss ein einzelnes Buch nicht sofort den gesamten Aufwand des Programmbereichs tragen. Über weitere Projekte wird dennoch unabhängig entschieden; die Aufnahme eines ersten Titels ist keine automatische Zusage für einen Folgevertrag.
Vor einer endgültigen Programmentscheidung benötigt jedes Projekt eine redaktionelle Empfehlung und eine vorläufige Kalkulation. Das Verfahren soll verhindern, dass persönliche Vorlieben allein über eine Veröffentlichung entscheiden, ohne neue Stimmen auf den kurzfristig sichersten Umsatz zu reduzieren.
Die interne Bibliothek von Merrick House
Die interne Bibliothek ist ausschließlich für Beschäftigte und geladene Gäste des Verlags zugänglich. In den hohen Regalen stehen Ausgaben aus mehreren Jahrzehnten, darunter vergriffene Titel, frühe Auflagen und Arbeitsausgaben mit redaktionellen Anmerkungen. Der große Lesetisch wird für Manuskriptprüfungen, Programmrunden und die Sichtung älterer Veröffentlichungen genutzt.
An die Bibliothek schließt das Manuskriptarchiv an. Dort werden Programmmappen, frühere Kalkulationen, Korrespondenzen, Materialmuster und ausgewählte Textfassungen aufbewahrt. Das Archiv dient weiterhin der täglichen Arbeit und wird nicht als abgeschlossene historische Sammlung geführt.
Das frühere Büro des Verlagsgründers wurde später in einen gemeinschaftlichen Arbeitsraum umgewandelt. Alte Unterlagen und neue Projekte befinden sich dort bewusst nebeneinander, damit die Geschichte des Hauses zugänglich bleibt, ohne jede zukünftige Entscheidung festzulegen.