Mein Name ist Anthony Hayward. Früher war ich Arzt beim Militär, und in diesen Jahren habe ich mehr gesehen, als mir lieb ist. Verletzungen, die kein Lehrbuch beschreibt. Situationen, in denen Sekunden über Leben und Tod entscheiden. Ich habe gelernt, was der menschliche Körper aushält – und wo seine Grenzen liegen.

Nach meiner Zeit beim Militär hat die Black Crown mich gefunden. Oder vielleicht sollte ich besser sagen: Sie haben mich geprüft. In dieser Welt geschieht nichts zufällig. Man hat mich beobachtet, meine Entscheidungen, meine Haltung, meine Loyalität. Und irgendwann kam das Angebot, das ich nicht ablehnen konnte.

Heute lehre ich offiziell Anatomie an der Dominion University. Ich unterrichte die Funktionsweisen des Körpers, erkläre Muskeln, Gelenke, den feinen Unterschied zwischen Schwäche und Stärke. Das ist mein offizielles Gesicht. Doch nachmittags, wenn die meisten Studenten längst nach Hause gegangen sind, wechsle ich den Schauplatz. In der Arena im Keller der Universität lehre ich etwas anderes: Selbstverteidigung und Nahkampf. Die Kunst, nicht nur zu verstehen, wie der Körper funktioniert, sondern wie man ihn im Ernstfall einsetzt.

Die Studenten sehen in mir vielleicht einen strengen Professor oder einen zu ruhigen Beobachter. Aber für die Black Crown bin ich mehr als das. Ich bin jemand, der Wissen in Waffen verwandeln kann. Und ich weiß, dass meine Aufgabe hier nicht bloß Unterricht ist. Meine Aufgabe ist Vorbereitung. Denn früher oder später wird jeder, der zu uns gehört, lernen müssen, wie es sich anfühlt, um das eigene Leben zu kämpfen.

Ich lehre sie, sich dieser Realität zu stellen, bevor sie sie einholt.