Klappentext
Tamsin kehrt aus der kurzen Semesterpause zurück, als hätte jemand alles Vertraute aus ihr herausgeschnitten. Sie schläft nicht, erschrickt vor schwarzen Karten und sagt Eden nur eines:
Frag nie wieder nach Cassian Halvern.
Doch Eden hat noch nie akzeptiert, dass Schweigen jemanden schützt. Erst recht nicht ihre beste Freundin.
Cassian Halvern herrscht über Westbrook, ohne ein Amt zu benötigen oder seine Stimme zu heben. Seine Spielnächte kennen nur eine Währung: Geheimnisse. Er gibt Menschen Wahlmöglichkeiten, die sich erst zu spät als Fallen erweisen, und trägt seinen Namen nicht, weil ihn niemand versteht. Sie nennen ihn The Cruel, weil er Grausamkeit genießt.
Sein Angebot an Eden ist ebenso einfach wie gefährlich: sechs Runden. Für jede abgeschlossene Runde erhält sie ein Stück Wahrheit über Tamsins letzte Nacht. Danach darf sie Cassian zu einer siebten Runde nach ihren eigenen Regeln herausfordern – falls sie bis dahin noch bereit ist, den Preis zu bezahlen.
Denn jede Antwort verlangt einen persönlichen Einsatz. Und Cassian kennt längst das eine Geständnis, das Eden ihren Studienplatz und ihre gesamte Zukunft kosten könnte.
Je tiefer sie in seine Regeln gerät, desto gefährlicher wird nicht nur sein Spiel. Eden will Cassian, obwohl sie weiß, was er Tamsin angetan hat. Und obwohl sie begreift, dass in ihm kein guter Mann darauf wartet, gerettet zu werden.
Um ihre Freundin zu befreien, muss Eden etwas tun, das an Westbrook noch niemand gewagt hat: The Cruel zu einem Spiel zwingen, bei dem er selbst alles verlieren kann.
